Hornberg Research hb1 Midi Breath Station

I purchased the hb1 some months ago and have had time to get to know this excellent piece of kit a bit better. First off the build quality of this unit far exceeds all expectations, one can tell immediately that the designer and manufacturer really do care about their product. This care and attention does not stop there, I had occasion to contact a member of the team who Skyped me back and gave me a one to one tutorial on the features and possible combinations, yes you can combine presets to interact within the same patch, it used to be two presets, I believe it is now four. Like any new instrument and this is an instrument, there is a learning curve, you put some effort into the technique and one is rewarded with expression not achievable with pedals and mod wheels. Fantastic!
Dave Lawson.

There was a total madness about MIDI controllers in 80s. Remember guitar synthesizers, keyboard hanging on belts and plastic drums? At that time, wind controllers were invented and the world had forgotten about them. Wrongfully. HornbergResearch released hb1 MIDI Breath Station. It transmits up to 4 independent streams of MIDI CC, each one with fully programable envelope. Really madness. I CAN RECOMEND IT!

The HB1 is the best breath controller on the market. The superb wood and metal construction exudes quality and craftsmanship but it's also very easy to set up and use. Designed to fit comfortably around the neck, it allows hands-free access to the unique wooden mouthpiece which makes it feel like playing a traditional wind instrument. The HB1 app is beautifully laid out allowing all useful parameters to be tweaked in real time. The main thing, however, is just how smooth the conversion of breath to midi data is when controlling the dynamics of a software instrument. So much smoother than a modulation wheel or foot controller!

Meine Anwendung und Bewertungsgrundlage:
Ich steuere mit meiner Midi-Breath-Station eine Vielzahl von Parametern innerhalb von Omnisphere 2.
Schon Mal in Kürze. Das ist wirklich phantastisch.

Um deutlich zu machen, welche Modulations-Macht sich in der Verbindung dieser beiden Komponenten entfaltet, hier ein paar Informationen und Beschreibungen, um eine Idee davon zu bekommen.

Omnisphere 2:
Omnisphere ist ein Software-Instrument, in welchem tiefe Eingriffe in den Klangverlauf eines Sounds auch in Echtzeit möglich sind.

In Omnisphere baue ich z.B. ein sogenanntes Multipatch zusammen, welches aus 8 Schubladen mit je 2 Sounds, also insgesamt 16 Einzelsounds bestehen kann.
Diese bis zu 16 Einzelsounds kann ich auf meinem Masterkeyboard dann gleichzeitig abfeuern.
Praktisch alle virtuellen Drehregler innerhalb so eines Multipatches (Lautstärke, Panorama, Lfo`s, Filter, Effektparameter aller Art, ...) sind mit einer "Midi Learn" Funktion ausgestattet. Also sehr, sehr, sehr viele Modulationsmöglichkeiten.

Midi Breath Station:
Wenn ich die Midi Breath Station richtig angeschlossen habe (einfache Sache), geht das mit der Midi Learn Funktion sehr schnell und einfach:
In Omnisphere gehe ich mit der rechten Maustaste auf den Regler, welchen ich steuern möchte, wähle Midi Learn und puste in meine Breath Station. Regler bewegt sich mit. Hat geklappt. Ist gemerkt. Fertig. Nächster Regler. ... Nächster Regler, ... Mit der Funktion "unlearn" kann ich es jeweils wieder rückgängig machen.
So kann ich mit einem Blasimpuls sehr viele Funktionen bei allen Sounds unabhängig und gleichzeitig stufenlos hoch und runter fahren.
Das macht Spaß, damit zu experimentieren und zu spielen.

Die Midi Breath Station selbst kann sehr umfangreich in ihrem Ansprechverhalten, Ansprechbereich und dem dynamischen Verlauf der Midi Daten zwischen 0-127 programmiert werden und als Programm/Preset abgespeichert werden. Entsprechende Präsentationsvideos zeigen die Möglichkeiten. Das Ganze scheint mir sehr durchdacht zu sein.
In der aktuellen Softwareversion können bis zu vier verschiedene Programme/Presets auf vier unterschiedlichen Midi Adressen (Midi cc und/oder Midi-Kanälen) unabhängig als Modulatoren arbeiten.
D.h., dass bei einem Blasimpuls vier unabhängige Parameterverläufe an den unterschiedlichsten Stellen meiner Klangsoftware in Echtzeit angesteuert werden.
Da geht was :-)

Die Programmierung am Gerät funktioniert einigermaßen gut, ist mir aber zu unübersichtlich, da auf dem Display nur immer eine Sache angezeigt wird. Parameter-Name oder ein Zahlenwert.
Sehr geehrte Entwickler, ich würde mich sehr über eine Editor Software freuen.

Verarbeitung & Design:
Toll. Offensichtlich mit Liebe entwickelt und hergestellt.
Alles dabei incl. einem zweiten Mundstück (groß & klein), Transporttasche aus Filz, Schwanenhals System zum freihändigen An - und Absetzen des Mundstückes, USB Kabel, gute Anleitung in Englisch und Deutsch. ..

Ansprechverhalten, Steuerung:
Das System ist sehr dicht und überträgt feinste Veränderungen beim Anblasen in Midi Daten.
Es kann auch mit Unterdruck, also Saugen gearbeitet werden. Die Parameter können individuell und fein im Ansprechverhalten und Verlauf angepasst werden.

Der Preis ist stolz.
Ich bereue nichts.

Support:
Hatte wegen einer Frage eine Email geschickt und dann ein sehr hilfreiches Telefonat mit einem der Entwickler.

Nachtrag Juli 2017:
Die gewünschte Software ist da und auch auf meinem System installiert.
Funktioniert super.